Tanto tempo fa il re di Atene doveva sacrificare 7 fanciulli e 7 fanciulle ogni anno nell' isola di Creta al Minotauro, l’orribile figlio di Minosse,il re della città. Allora Teseo, figlio di Egeo il governatore di Atene, promise al padre di uccidere il Minotauro tornando con la vittoria nelle mani.Egeo diede due vele a Teseo, una bianca e una nera:bisognava montare le vele bianche in caso di vittoria o le vele nere in caso di sconfitta.Teseo partì e nell'isola incontrò Arianna, la figlia di Minosse, che pazzamente innamorata di lui gli diede un gomitolo per uscire dal labirinto e una spada per uccidere suo fratello; in cambio Teseo doveva portarla con sé nella sua città d’ origine e sposarla. Teseo accettò e fece tutto quello che le aveva consigliato Arianna: uccise il Minotauro e lasciò l'isola con la fanciulla. Sbarcato in una isoletta però il giovane abbandonò Arianna profondamente addormentata e ripartì subito. Ma Teseo fu punito perché dimenticò di sostituire le vele nere con quelle bianche. Egeo che vide da lontano le vele nere con dolore si buttò nel mare che anche adesso si chiama così per ricordare un padre che per amore del figlio si suicidò.
